中医谈到的咳嗽病变部位主要在肺，“肺主气，司呼吸”，如果肺部出现问题，就会影响呼吸，出现咳嗽、气喘等症状。

但“五脏六腑皆令人咳，非独肺也”，也就是说其他脏腑的病变累积到肺脏，同样会引起咳嗽；所以在治疗患儿咳嗽的时候不能单独治疗肺脏，要兼顾其他脏器。

中医将咳嗽分为外感咳嗽和内伤咳嗽，如果外感咳嗽没有得到及时治疗导致咳嗽的频繁兼反复也会转化为内伤咳嗽。